Là dove c’era un altare…
Un reportage potenzialmente infinito. Su e giù per lo Stivale per scovare chiese sconsacrate e rifunzionalizzate. Per diventare aule universitarie e teatri, musei e locali notturni, officine e negozi di design. Andrea Di Martino racconta la sua indagine fotografica.
In Italia ci sono centinaia di chiese sconsacrate, sparse in tutte le regioni, che sono state “riadattate” a usi nuovi. I più diversi. Il lavoro di Andrea Di Martino, fotografo nato a Bologna, consiste nel documentare la nuova identità, senza tralasciare la loro storia e cercando di coglierne il significato architettonico. Un lavoro iniziato nel 2008, che è diventato un reportage fotografico, La Messa è finita, che diventerà anche un libro l’anno prossimo, forse con lo stesso titolo, ma questo non è ancora stato deciso.
“La ricerca ha avuto lo scopo di scoprire le nuove destinazioni d’uso, per raccontare le nuove storie di questi luoghi”, racconta il fotografo. Fino a oggi il progetto si è fermato a una cinquantina d’immagini, mettendo da parte quelle chiese riconvertite per gli stessi usi. La costante che si osserva nelle immagini è il tipo d’inquadratura, frontale, che meglio di altre rappresenta, secondo il fotografo, il nuovo uso delle chiese. Un fermo immagine a cui non interessa sottolineare il dettaglio: “Il posizionamento della camera è stato lo stesso e il formato è quello quadrato, per tutte le foto”.
Ex chiesa di Santa Teresa, Milano, ora Mediateca
Per citarne alcune: c’è l’ex chiesa di Santa Teresa di Milano, costruita nel 1694, che è diventata oggi una biblioteca multimediale, attrezzata di computer, sedie e scrivanie. Oppure l’ex chiesa che si trova in via Piero della Francesca, sempre a Milano, che è stata sconsacrata negli Anni Settanta e che oggi è un locale molto frequentato, il “Gattopardo”, con un grande lampadario al centro e dietro, sull'”altare”, una consolle per mettere i dischi.
Ci sono poi l’ex chiesa della Madonna della Neve, a Pontichetto di Luisago in provincia di Como, che è stata sconsacrata nel 1959 ed è diventata un’officina per le auto. Ci sono ex chiese che sono diventate la sede di una banca, come a Genova nella ex chiesa di Santa Sabina, oppure negozi di arredamento e design, come a Bologna, dove un’altra ex chiesa, quella di Santa Lucia, è diventata l’Aula Magna dell’università. E ancora laboratori per artigiani, musei, come nella ex chiesa di San Gregorio di Salerno, teatri come nella ex chiesa San Filippo Neri dell’Aquila, danneggiato dal terremoto del 2009.
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Il Museo Virtuale di Salerno, ospitato dall’ex chiesa di San Gregorio
Le chiese sono state sconsacrate per vari motivi nel corso dei secoli, in particolare, a partire dalla Campagna d’Italia guidata da Napoleone Bonaparte tra il 1796 e il 1797 o quelle vendute dagli ordini religiosi negli anni successivi all’Unità d’Italia. Il lavoro di Andrea Di Martino si basa su un presupposto, tecnico ma anche di principio. Una scelta precisa: “Nelle immagini ho voluto trasmettere il legame che c’è tra la fotografia di reportage e la fotografia d’architettura, la prima funzionale alla seconda”. In tutte le immagini, si vede bene il carattere architettonico delle ex chiese e quindi anche il filo con la loro storia, nelle diverse epoche.
Non si è ancora in grado di stabilire quante chiese sconsacrate, adattate a nuovi usi, ci siano in Italia: “Né la Chiesa cattolica, né i vari dipartimenti governativi, hanno fatto un conto preciso”. Andrea Di Martino ha viaggiato in tutte le regioni d’Italia, anche se ha spiegato che l’unica parte che ancora gli manca riguarda alcune zone del nord-est. E chissà quali altri nuovi usi ci saranno da quelle parti. Anche per quanto riguarda questo aspetto, la ricerca si arricchisce sempre di più, in maniera sorprendente, “con storie che sorprendono ogni volta”.
Ex chiesa di Santa Sabina, Genova
Dietro al suo lavoro non ci sono intenti politici, né religiosi. La Messa è finita, dice lui, “non deve essere visto come un progetto che vuole sottolineare il declino della Chiesa in Italia o la secolarizzazione in atto”. D’altronde, non si tratta neanche di un fatto stravagante. Da secoli, semplicemente, le chiese chiudono e spesso sono gli stessi parroci a cercare acquirenti per risanare i conti delle diocesi. È solo l’identità dei luoghi che cambia. Iniziano una nuova vita, che non è più sacra, “ma non per questo meno ricca di storie da raccontare”.
Francesco Marinelli
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