Colore su epidermide. Un documentario sul tattoo

Negli ultimi anni, vedere gente tatuata è diventata una cosa normale. Grazie oppure a causa di tv, giornali, cinema e internet, da fenomeno underground e di risposta antisociale il tatuaggio è diventato parte integrante della moda e del costume quasi ovunque.
In Tattoo Nation, diretto da Eric Schwartz e scritto da John Corry e Marco Jakubowicz, non si parla della storia millenaria del tatuaggio, bensì dello sviluppo del tatuaggio stile “chicano” in nero e grigio che dalla costa ovest degli Stati Uniti, e più in specifico dalla California del Sud, a partire dagli Anni Settanta ha cominciato a espandersi a macchia d’olio, influenzando il modo di tatuare di mezzo mondo.
Il tutto inizia però una decina di anni prima, dalla “Pachuco Cross”, il segno distintivo per le bande di strada dei messicani americani di Texas e Southern California. Negli Anni Sessanta i marinai si facevano tatuare dai pochi studi del tempo piccoli soggetti tradizionali a quattro colori e nelle prigioni, per passare il tempo, si disegnavano immagini religiose e ritratti delle persone care sulla carta da lettere e sui fazzoletti di cotone a penna o matita.

Anche se nei penitenziari il tatuaggio era illegale, i pochi detenuti capaci di tatuare si davano un gran daffare con aghi e macchinette di fortuna per realizzare su pelle i disegni, ognuno diverso dall’altro. Una volta scontata la pena, questi tatuaggi hanno cominciato a circolare, destando curiosità e interesse fino al punto in cui hanno iniziato a essere richiesti anche fuori dal carcere. Questo può essere considerato il punto di svolta del tatuaggio per come è considerato oggi, il momento in cui da semplici disegni presi da un catalogo e ripetuti in serie si passa all’ideazione di un soggetto più o meno realistico, ma in ogni caso personalizzato o per meglio dire “customizzato” per il cliente. Questo è il momento in cui il tatuatore da artigiano diventa artista.
Il tatuaggio “chicano” è andato poi miscelandosi con quello di tradizione giapponese, introdotto negli Stati Uniti da Ed Hardy dopo i suoi numerosi soggiorni in Giappone, aggiungendo nuovi elementi, sfumature e in alcuni casi anche del colore. Negli ultimi trent’anni gli stili si sono mescolati ulteriormente a livello globale e molti tatuatori hanno cominciato a passare dal tatuaggio alla pittura e alla scultura senza alcuna difficoltà, affermandosi definitivamente come artisti.
In Tattoo Nation, i maestri del tatuaggio “chicano” Charlie Cartwright, Jack Rudy e Freddy Negrete, aiutati dalle testimonianze di personaggi più o meno celebri, raccontano la storia del tatuaggio californiano in modo onesto e senza fronzoli. Un documentario di grande valore culturale, che niente ha a che vedere con gli ormai innumerevoli reality televisivi strappalacrime sul tema.

Marco Annunziata

tattoonation.com

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