La guerra asimmetrica delle aste online
Lo sviluppo di un mercato dell’arte online sta davvero portando maggiore trasparenza nei prezzi? Rimane aperto il dibattito attorno all’asimmetria informativa. Che ora assume forme inedite, proprio con l'evolversi di un mercato virtuale.
A seguito della recente diffusione nell’utilizzo di database come Artprice o Artnet da parte dei collezionisti, si pensava che l’ultimo ostacolo da abbattere per una maggiore informazione e trasparenza dei prezzi delle opere d’arte fosse la difficoltà di conoscere le quotazioni in galleria. Il problema però persiste non solo nei prezzi di vendita nelle trattative private, ma anche nella sfera “pubblica” come quella delle vendite online che, almeno teoricamente, avrebbero dovuto invece favorire una ufficialità delle quotazioni.
Il collezionista che si affida ai database online per valutare la convenienza o meno di un futuro acquisto, o per confrontare il prezzo di mercato delle opere di un artista della collezione, convinto di trovare tutti i risultati delle transazioni pubbliche d’asta, spesso non sa che, invece, molte aggiudicazioni vengono omesse. Si tratta delle opere vendute nelle aste online, per la maggior parte della fascia più bassa del mercato, ovvero quella al di sotto dei 5mila dollari, che rappresenta però il 68% delle transazioni totali (Artprice Report 2013). Spesso infatti accade che le transazioni online – a prezzo fisso o al rialzo in asta – svaniscano al loro termine, che abbiano avuto esito positivo o negativo. Succede sui più noti portali di vendita d’arte online nati recentemente, ma anche per numerose vendite effettuate da grandi case d’asta esclusivamente online, di cui non vi è alcuna traccia di risultati su Internet.
Leon Black
Secondo l’Art Market Report 2014 pubblicato dalla European Fine Art Foundation, nel 2013 case d’asta, gallerie e società online hanno venduto oltre 2.5 miliardi di euro di opere d’arte online, il 5% del mercato globale. Un consistente giro d’affari e dunque una grossa perdita di informazioni quando non pubblicate sui database, apparentemente a danno dei collezionisti e a favore degli addetti ai lavori, che sono proprio i primi a beneficiarne. Un mercato poco chiaro rende infatti più facile per i venditori rimettere sulla piazza in breve tempo un’opera che ha fallito la vendita, ma anche testare la richiesta senza la paura di fallire, soprattutto nel caso di autori minori che non hanno un mercato ampiamente sviluppato. Se l’opera rimane invenduta, si può tentare la vendita anche il giorno successivo, senza che ne rimanga traccia sul web. Un vantaggio per i venditori – che siano collezionisti privati, artisti o gallerie – che non vogliono rischiare che la loro opera venga “bruciata”: quando viene riproposta, non v’è traccia dell’esito negativo precedente.
La mancata pubblicazione dei risultati di vendita online non riguarda tuttavia solo la fascia bassa del mercato: un esempio significativo è l’irreperibilità nei database dell’attuale record di un grande artista come Richard Serra. Se si cerca il prezzo più alto battuto per una sua opera su carta, apparirà un lavoro del 1982 intitolato Alameda Street, aggiudicato a 701mila dollari lo scorso maggio. Ma in realtà questo primato spetta a un disegno del 2009, Pamuk, venduto in un’asta esclusivamente online di Christie’s sempre a maggio 2014, ma che non compare in Internet, se non in un comunicato stampa. Un’altra vendita importante è stata quella di un uovo gigante firmato Jeff Koons, battuto a 900mila dollari ad aprile 2014 sulla piattaforma online Paddle8 per l’asta Fabergé Big Egg Hunt. Dei risultati di questo sito non vi è traccia a vendita conclusa, sebbene la partecipazione agli incanti di Paddle8 sia quadruplicata tra 2012 e la prima metà del 2014, raggiungendo i 15 milioni di dollari di fatturato.
Incanti, il settimanale sul mercato dell'arte Informazioni, numeri, tendenze, strategie, investimenti, gallerie e molto altro.
Render, il bisettimanale sulla rigenerazione urbana Nuovi progetti, tendenze, strategie virtuose, storie da tutto il mondo, interviste e molto altro.
Richard Serra, Pamuk, 2009
Il tasso di crescita delle vendite online negli ultimi anni sta raggiungendo vertici inaspettati e rappresenta un business attraente, con un pubblico potenzialmente sconfinato. Il binomio arte-Internet rappresenta un bacino ancora in via di espansione, quindi non ancora regolamentato e che lascia ampi margini di manovra agli operatori del settore. Di recente, ad esempio, il noto collezionista Leon Black ha acquisito attraverso la sua casa editrice Phaidon Press una delle piattaforme di vendita d’arte online più interessanti del momento, Artspace.com, che a sua volta nel 2013 aveva comprato VIP Art, la fiera esclusivamente online di cui si era parlato molto alcune stagioni fa. Anche le storiche Christie’s e Sotheby’s credono sempre più alla forza di Internet. Nel 2013 le aste online di Christie’s hanno totalizzato oltre 20 milioni di dollari, con ben 49 appuntamenti, frutto degli oltre 50 milioni investiti in tre anni. Sotheby’s ha invece annunciato la partnership con eBay, prevedendo un’espansione del mercato dell’arte online a 13 miliardi di dollari entro il 2020.
Martina Gambillara
Articolo pubblicato su Artribune Magazine #21
Abbonati ad Artribune Magazine
Acquista la tua inserzione sul prossimo Artribune
Artribune è anche su Whatsapp. È sufficiente cliccare qui per iscriversi al canale ed essere sempre aggiornati
Lettera, la newsletter quotidiana Non perdetevi il meglio di Artribune! Ricevi ogni giorno un'e-mail con gli articoli del giorno e partecipa alla discussione sul mondo dell'arte.
