Che cos’è “l’art on prescription” e perché ci farebbe risparmiare
Risparmiare, certo, ma prima di tutto “guadagnare”. Guadagnare in salute, benessere, riduzione del rischio di soffrire di depressione o Alzheimer. In Inghilterra e USA è orma pratica diffusa: perché non farlo anche in Italia?
Per una volta, i dati a sostegno dell’affermazione ci sono. E anche con una buona evidenza dal punto di vista statistico. Gli studi dell’OMS e di numerosi enti internazionali (l’Italia, a dispetto della sua fama culturale, non compare quasi mai) hanno dimostrato negli ultimi anni gli effetti positivi delle pratiche artistiche – attive o passive che siano. Vale per tutti: dai bambini, che guadagnano in autostima per affrontare la scuola, agli anziani, che risultano meno soggetti a demenza senile. Ma c’è di più.
Nello scorso decennio, in Paesi come Canada, Stati Uniti, Gran Bretagna, e altre aree nordeuropee, si è cominciato a sperimentare l’utilizzo concreto di questo effetto benefico. Dalla teoria, alla pratica; con l’obiettivo di sostenere quello che – in particolare dopo la Pandemia – è diventato un settore sempre più sotto pressione. Quello sanitario. La soluzione? Si chiama “art on prescription”, ed è una forma di cura alternativa, che può accostarsi (talvolta persino sostituirsi) alle terapie tradizionali. Gli effetti benefici sono dimostrati, e anche i risparmi in termini di spesa sanitaria.
Che cos’è l’art on prescription?
“Arte su ricetta medica” – la si potrebbe tradurre in italiano. Traduzione ardua da comprendere e immaginare, considerando la sua presenza rara nel nostro Paese. Rispetto ad altri stati – i citati Canada, USA e Gran Bretagna ne sono senz’altro i pionieri – la pratica è ancora tutta da costruire, a partire dal cambio di prospettive culturali che ha alle spalle. Il punto di partenza è capire di che cosa si tratta: illuminanti sul tema sono le parole di Daisy Fancourt, studiosa britannica e autrice di numerose pubblicazioni al riguardo.
Tutto nasce da un problema: la pressione sul sistema sanitario inglese (comune altrove), spesso causata da malesseri che non necessiterebbero di un medico per essere curati. O, almeno, non all’inizio. I due terzi delle ragioni per cui i cittadini si recano dal dottore, secondo quanto riscontrato da Fancourt, sono “non mediche”. Solitudine, o problematiche mentali lievi… criticità più ampie delle patologie cliniche, ma che potrebbero poi convergere in esse se non curate. E il dunquearriva proprio con la cura: capita spesso che quella prettamente medica non sia efficace (oltre a essere un costo inutile), in quanto non adeguata alla radice del problema. La strada alternativa alla medicina – ormai in uso da anni in Gran Bretagna – è la “social prescription”, di cui la variante artistica è parte integrante.
Piuttosto che prescrivere un farmaco, il medico invita il paziente a rivolgersi a un “link worker”, ossia una persona che conosce e ha contatti con vari tipi di attività organizzate nella comunità d’origine (quartiere, città…). Possono essere iniziative a sfondo artistico, culturale, ma anche occasioni sociali più in generale. Tutto sta nell’identificare la scelta giusta per l’individuo, assicurandosi che la trovi gradita e soddisfacente. Per fare ciò, occorre tempo; e il link worker è proprio una figura volta a occuparsi più a lungo della persona in cura, rispetto a quanto farebbe un dottore. Così, la scelta di attività può essere adeguatamente ponderata.
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Le attività alternative per curare la mente con l’arte
La gamma di alternative che potrebbero essere prescritte da un link worker è molto vasta, e riflette l’offerta di attività del territorio locale. In Inghilterra, sembrano funzionare bene i programmi di green gym: iniziative legate al giardinaggio, alla bonifica degli stagni, alla cura degli spazi verdi cittadini. Si fa movimento, si conoscono nuove persone, e si aiuta l’ambiente. Accanto alla natura, c’è tutto il panorama di opportunità a contatto con l’arte e i luoghi della cultura. Biblioteche, ma soprattutto musei e centri creativi. Si può trattare di visite di gruppo, sessioni di mindfulness, oppure laboratori in cui i partecipanti possano esprimere se stessi e sviluppare nuove competenze. Non ci sono regole troppo definite per le attività artistiche da prescrivere; l’unico requisito – che ne è al contempo una caratteristica distintiva – è la multi-modalità. Ossia la varietà di effetti che, quando sommati, risultano in un incremento concreto di salute e benessere. Per fare qualche esempio, i benefici si hanno con la possibilità di esternare i propri sentimenti, di imparare nuove tecniche o nuovi mestieri, che possano tradursi in competenze utili nel mondo del lavoro. Coltivare un hobby artistico, grazie allo sprone fornito da queste occasioni, è uno dei principali motivi di miglioramento nei disturbi legati all’età. E poi, queste iniziative rilassano e riducono lo stress, aumentano la soddisfazione, permettono di aprirsi agli altri e di intessere legami duraturi.
Una soluzione per ridurre i costi sulla salute pubblica e aumentare gli effetti positivi
Veniamo infine agli aspetti economici concreti, che – per quanto secondari rispetto a fattori sociali e culturali – sono indispensabili per reggere il tutto. Come riporta ancora la studiosa Fancourt, le attività di art e social prescription adottate in Gran Bretagna hanno dimostrato finora un ottimo profilo di rapporto costi/benefici. Sono infatti risultati in molti casi più efficaci di cure mediche tradizionali (per problematiche non strettamente mediche), e meno onerose di queste. In media, si stima un risparmio sicuro di più del 25%, con casi che vanno anche oltre. E gli impatti positivi si vedono anche sul settore sanitario: meno pressione sui medici e calo del numero di visite non necessarie. Dal lato dei pazienti, un link worker è disponibile ad assisterli entro quarantott’ore dall’inoltro della richiesta; per un appuntamento con uno psichiatra si può dover attendere settimane, se non mesi.
Quanto detto illustra a sufficienza il potenziale di sostegno che l’art on prescription potrebbe dare alla società, quale dimostrazione esemplare del valore dell’arte e dei musei che va oltre gli aspetti intrinseci. È un motivo più che valido per guardare e prendere spunto da quello che circonda e avviene oltre i confini del nostro Paese.
Emma Sedini
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