La pietra dello scandalo etnologico. L’Africa fantasma di Michel Leiris
“L’Afrique fantôme” di Michel Leiris torna in commercio per i tipi Quodlibet/Humboldt, con una nuova veste editoriale tutta da scoprire.
Con la sua prima pubblicazione, nel 1934, L’Afrique fantôme di Michel Leiris, resoconto monumentale della prima grande missione etnografica nei territori della Francia coloniale organizzata dal 19 maggio 1931 al 16 febbraio 1933 tra il Senegal (Dakar) e la Somalia (Djibuti), suscita l’immediata disapprovazione di Marcel Griaule, Marcel Mauss e Paul Rivet che liquidarono Leiris come uomo di lettere: e per giunta con una grande bassezza di sentimenti. “Recepita come un ingiustificato, e ingiustificabile, tradimento dei valori dello statuto, ancora fragile, dell’etnografia, la pubblicazione integrale degli appunti che compongono lo spietato diario africano di Leiris rappresentò un gesto coraggioso e persino imprudente, non soltanto per quanto di estremamente intimo e personale veniva in esso esibito (i sogni, i turbamenti erotici, il disgusto – come pure la compiacenza – per la propria autorità di uomo bianco) ma anche per la critica ‘più intuitiva che riflessiva’, al ‘demone glaciale dell’informazione’ che giustificava le razzie, le falsità, i sacrilegi continuamente condotti ai danni delle popolazioni indigene”, suggerisce Stefania Zuliani in una brillante (la prima in Italia) e indimenticabile monografia intitolata Michel Leiris. Lo spazio dell’arte.
L’AFRICA FANTASMA
Dopo l’ormai introvabile stampa del 1984, una edizione italiana dell’Africa fantasma è uscita di recente come secondo volume della collana Atlas, coedizione Quodlibet/Humboldt, a cura di Barbara Fiore, per offrire al lettore una rarità determinata dalla volontà di scrivere per ricercare e condividere la presenza allucinata dell’io nella scrittura stessa, in quanto sua grammaticalizzazione. Raffinata e ancora una volta piacevolmente imponente, questa nuova edizione – elegantissima tra l’altro la Presentazione di Jean Jamin, autorità nel campo dell’etnologia e dell’antropologia francese – non solo ci riporta nel mondo sentimentale di un intellettuale che registra diaristicamente il suo lungo viaggio dall’ovest all’est dell’empire, ma propone anche una puntuale appendice (c’è inoltre un indispensabile Glossario a cura di Aldo Pasquali) dedicata alla vita e alle opere del suo autore. Qui troviamo dettagliata dal 1901, e cioè dalla sua data di nascita (“nasce a Parigi, 41 rue d’Auteil, nel XVI arrontissement, Julien Michel Leiris, ultimo di una famiglia con quattro figli di cui la maggiore, Madeleine, morta nel 1987 all’età di 4 anni”), l’avventura umana di un uomo curioso, di un avventuriero che ha scavato in notti senza notte e in alcuni giorni senza giorno per “sommare e sottrarre, ritrovare e smarrire” (Zanzotto) le piccole buie rocambolesche storie dell’esserci in quanto presenza nella prossimità della scrittura.
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Michel Leiris – L’Africa fantasma (Quodlibet Humboldt, Macerata Milano 2020) _interno1
UN VIAGGIO TORMENTATO
Resoconto di un viaggio psichicamente tormentoso (viaggio inteso dall’autore come “un’avventura poetica, un metodo di conoscenza concreta, una prova, un mezzo simbolico per fermare la vecchiaia percorrendo lo spazio per negare il tempo”), L’Africa fantasma va al di là delle deboli aspettative antroposferiche (in verità già profetizzate nel saggio L’Oeil d’ethnographe ospitato dall’amico Battaile tra le pagine della rivista Documents) poiché porta a cogliere un contatto complesso con se stessi, con una soglia del pensiero che mette a punto un metodo autobiografico (Hal Foster lo definisce un processo incline all’auto-etnografia) costruito per tendere al realismo, a una struttura letteraria senza smielature e laccature, a una presa diretta della realtà reale, a un solido “terreno della verità”.
‒ Antonello Tolve
Michel Leiris – L’Africa fantasma
Quodlibet/Humboldt, Macerata 2020
Pagg. 748, € 34
ISBN 9788822904225
https://www.quodlibet.it
www.humboldtbooks.com
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