Melissa McGill – Eridanus: The River Constellation

Eridanus: The River Constellation (Eridano: la costellazione del fiume) è la più vasta mostra in galleria di Melissa McGill mai presentata, che raccoglie opere realizzate dal 1998 al 2024.

Comunicato stampa

Eridanus: The River Constellation (Eridano: la costellazione del fiume) è la più vasta
mostra in galleria di Melissa McGill mai presentata, che raccoglie opere realizzate dal 1998
al 2024. Il progetto espositivo mette in luce il legame tra l’acqua, gli esseri viventi e il cosmo,
che attraversa tutta l’opera artistica di McGill.
La mostra invita i visitatori a esplorare prospettive, mappature, narrazioni sull’acqua,
costellazioni e legami tra passato, presente e futuro quali elementi della collettività, che
possono divenire esperienze condivise ricche di significato e con un impatto positivo
durevole.
In una coinvolgente conversazione con l’acqua e i materiali organici e naturali, la mostra
riflette i valori dell’artista in tema di ambiente, sostenibilità e futuro sia negli interventi di arte
pubblica che nei lavori di studio.

Il titolo Eridanus: The River Constellation (Eridano: la costellazione del fiume) fa riferimento
ad una delle più estese costellazioni dell'emisfero celeste australe il cui percorso ricorda
quello di un fiume. È una delle 48 costellazioni elencate da Tolomeo, astronomo del secondo
secolo, e con il suo discendere da nord a sud della volta celeste diede in seguito il suo nome
latino al fiume Po.
Il titolo esprime il legame tra cosmo e terra: il riferimento diretto al Po, fiume che attraversa
la città di Torino, amplifica la dimensione universale del legame tra corsi d’acqua.
L’intera opera dell’artista traccia queste connessioni: da Constellation (2015), il progetto su
larga scala installato attorno alle rovine del castello di Bannerman sull’isola Pollepel nel
fiume Hudson (New York), fino al celebrato progetto di arte pubblica indipendente Red
Regatta1 a Venezia.
In seguito a Red Regatta, McGill, allarmata dal precario stato in cui versano i nostri fiumi, ha
navigato le acque della laguna di Venezia fino alla loro sorgente. Il Po, il più lungo fiume
d’Italia, è una forza vitale antica e tenace che sfocia nel Mar Adriatico appena a sud della
laguna veneziana. Dopo che amici e collaboratori italiani l’hanno aggiornata circa lo stato
di pericolo estremo in cui versava il Po a causa del cambiamento climatico e dello
sfruttamento delle sue acque, McGill ha iniziato ad immaginare come avrebbe potuto
essere d’aiuto al fiume attraverso un racconto creativo della sua storia. Nel luglio 2023 e
nell’estate 2024, l’artista ha percorso il Po dalla sorgente al delta, dalla sua origine alla sua
fine. Questi due viaggi, profondamente toccanti e affascinanti, hanno ispirato un progetto di
narrazione sull’acqua intitolato Lifeline in cui il fiume Po è l’ancestrale narratore-guida.
Contemporaneamente l’artista ha avviato un profondo dialogo con le rappresentazioni
cartografiche storiche, in particolare attraverso la collaborazione con l’Archivio di Stato di
Torino. Dal momento che archivi, biblioteche e collezioni sono caratterizzati tanto da ciò che
includono quanto da ciò che escludono, McGill riflette su ciò che le mappe riportano, su ciò
che esprimono i confini di demarcazione dei territori, i calcoli, i nomi utilizzati e in che modo
natura e acqua vengono rappresentate. Quali prospettive vengono delineate? Che cosa
manca?
1 Red Regatta è stata presentata durante la settimana inaugurale della 58a Esposizione Internazionale d'Arte, La
Biennale di Venezia, nel maggio 2019 e ha attivato la laguna e i canali di Venezia con quattro regate su larga scala di
barche a vela tradizionali al terzo issate con vele rosse dipinte a mano nel 2019. È stata presentata in collaborazione con
l'Associazione Vela al Terzo, curata da Chiara Spangaro, con la project manager Marcella Ferrari, co-organizzata da
Magazzino Italian Art, con il supporto di Mazzoleni, insieme a più di 250 partner locali veneziani.

Grazie all’intervento artistico di McGill, le rappresentazioni tecniche e scientifiche del Po
riprodotte nelle mappe d’archivio permettendo di riconnetterci con l’ambiente che queste
mappe descrivono. Pigmenti organici quali indaco organico, caolino, ossido di rame, latte di
soia prodotto dall’artista, aceto e acqua danno nuova voce alle rappresentazioni storiche
dipinte in opere come Eridano (Number 1) (2024), racchiudendo sia la creativa espressività
dell’acqua sia i riflessi degli astri appartenenti alla costellazione di Eridano.
Anche le mappe che sono state consegnate a McGill al suo arrivo al Parco del Monviso,
durante la visita alla sorgente del Po, hanno rappresentato un punto di partenza per i lavori
nei quali l’artista sommerge le dettagliate informazioni cartografiche delle mappe originali
con fluide correnti di colori naturali prodotti artigianalmente, evocando la vivacità delle
acque sorgive del Po. Queste opere portano in superficie i corsi d’acqua, affrancando
completamente il loro linguaggio da quello artificioso e lambiccato degli uomini per lasciarlo
scorrere libero come in Water Story (Po Source) (2023).
In quest’ epoca di ”climate fatigue” (in italiano spesso definita eco-ansia), McGill modifica
radicalmente la narrazione sulla crisi climatica, per offrire una storia diversa dei nostri corsi
d’acqua: il suo intento è conferire potere e mettere in luce l’imperitura saggezza del fiume
negli anni del cambiamento climatico ed esplorare nuove prospettive senza smettere di
imparare dal passato.
La mostra include le sculture in vetro soffiato nero Here and Now (2004) e Between the Two,
II (2016), installazione che riproduce gli spazi in negativo dell’Apollo e Dafne di Bernini; le
opere riflettono e dialogano con tutto ciò che le circonda.
Guidata dai corsi d’acqua e dall’universo da oltre 25 anni, Melissa McGill esplora luoghi
naturali misteriosi e straordinari e nuove prospettive, offrendo modi innovativi di avvicinare
alcuni dei temi fondamentali e indifferibili dei nostri tempi. Ogni suo progetto prende la
forma di una costellazione – di individui, organismi ed elementi – e si riunisce con gli altri
a creare nuovi racconti illuminati, in uno scambio reciproco con la natura.
La mostra sarà accompagnata dall’omonimo volume Eridanus: The River Constellation. La
pubblicazione, progettata dallo studio newyorkese Waterhouse Cifuentes, raccoglie il saggio
di Kathryn Weir dedicato all’attività dell’artista, insieme ad una ricca conversazione sulla sua
pratica artistica e di ricerca; e quello del direttore dell’Archivio di Stato di Torino Stefano
Benedetto, che coniuga il lavoro di conservazione degli Archivi Storici con la
contemporaneità della ricerca di McGill. La voce narrante dell’artista racconta in prima
persona la genesi, le emozioni e il dietro le quinte della ricerca in progress dedicata all’acqua
e al cosmo, presentata al pubblico per la prima volta nella mostra di Torino.

MAZZOLENI
Mazzoleni è una delle principali gallerie italiane d'Arte Moderna e Contemporanea con sede a Londra e Torino, attiva
da oltre 35 anni. Mazzoleni presenta mostre di calibro museale e partecipa alle principali fiere internazionali di
settore nei circuiti Art Basel, Frieze, TEFAF; Artissima, Arte Fiera e Miart in Italia e di recente aprendosi a nuove realtà
collezionistiche in Oriente, partecipando a fiere quali Frieze Seoul, Art Abu Dhabi e Art Dubai.
La collezione della galleria viene esposta in musei e istituzioni in tutto il mondo, come il Centre Pompidou e il Palais
de Tokyo a Parigi, la Fondazione Solomon R. Guggenheim di New York, la Smithsonian Institution di Washington, lo
State Ermitage Museum di San Pietroburgo, la Tate Gallery e l’Estorick Collection di Londra, il Museo del Novecento
di Firenze, la GNAM di Roma, il Museo MADRE di Napoli, la Triennale e Palazzo Reale di Milano e la Biennale di Venezia
in Italia.
La galleria rappresenta l’Estate Agostino Bonalumi.