Musei del futuro. Il Prado di Madrid
Parola a Javier Pantoja, Chief Digital Officer, Head of technology presso il Museo Nacional del Prado di Madrid. L’intervista è parte del report “Museum of the Future” realizzato da Symbola, in collaborazione con Melting Pro, per il progetto europeo Mu.SA.
Dove sta andando il museo del futuro?
Dieci anni sono un lasso di tempo davvero molto lungo. Nel mio lavoro anche sei mesi lo sono. Nonostante le difficoltà di previsione, la cosa certa è che il museo del futuro dovrà essere un museo digitale, capace di cogliere le opportunità legate alla messa in condivisione delle sue collezioni online. Altrimenti non potrà contare sull’interazione tra il proprio patrimonio e i propri visitatori, sempre più virtuali. Il nostro è un museo con duecento anni di storia alle spalle, che può contare su un patrimonio importante di opere d’arte, realizzate da artisti di fama internazionale. Per noi è stato davvero importante creare un database digitale delle collezioni, a uso interno ed esterno. E, più di ogni altra cosa, renderlo pubblico senza il pagamento di alcuna commissione. Se non condividi la tua conoscenza, non potrà che scomparire. La condivisione è un’opportunità di crescita. Basti pensare a come oggi Wikipedia sia diventato un utile strumento di arricchimento per il lavoro di un’istituzione museale, anche se, erroneamente, qualcuno lo considera ancora un competitor. Il processo di digitalizzazione non può che essere un processo di condivisione.
Il web può quindi essere un alleato?
Oggi i musei vivono una fase molto interessante, caratterizzata dalla trasformazione dei loro visitatori, da fisici a virtuali. Per capire la portata di questo cambiamento, basti pensare che il numero dei visitatori del nostro sito web è doppio rispetto al numero di persone che entra nelle nostre sale: sei milioni nel primo caso, tre nel secondo. E che ogni anno il numero dei visitatori online continua a crescere.
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In che termini il digitale sta cambiando questa istituzione culturale?
Il digitale è il mezzo per realizzare la missione dell’istituzione museale, non è un obbiettivo a sé. È parte del piano strategico del museo e, per questo, riguarda tutti gli aspetti della vita di un museo.
Oggi il settore ha bisogno di una trasformazione digitale, che guardi al museo non solo come luogo fisico custode delle sue collezioni, ma anche come luogo virtuale. A lungo ho pensato che questa trasformazione riguardasse esclusivamente i visitatori, ma da un po’ di tempo ho capito che tutto parte dalle persone che ci lavorano dentro. Il cambiamento necessario sarebbe molto più facile se solo le persone utilizzassero, nei luoghi di lavoro, la tecnologia che sono abituati a usare nella loro vita privata (smartphone, Netflix, ecc.). Tuttavia, quando si parla di trasformazione digitale nei luoghi di lavoro, le persone pensano sempre di avere troppe mansioni e non vogliono fare qualcosa che reputano troppo difficile, troppo complicato da imparare. La tecnologia dovrebbe essere usata dal personale museale in modo naturale, come avviene nella loro vita privata. Basti pensare che la quasi totalità delle persone oggi utilizza Facebook per comunicare con la propria famiglia, Skype per parlare con gli amici e i parenti e tv smart nel tempo libero.
Museo Nacional del Prado, Madrid
Quali strategie avete adottato come museo?
Pensando alle riunioni realizzate per la digitalizzazione del database, posso dire che si è trattato di un processo complesso. È stato difficile spiegare a tutto il personale le finalità principali che spingono alla digitalizzazione. Rispetto a dieci anni fa, quando ho cominciato a lavorare qui, la situazione è molto migliorata. All’epoca la maggior parte delle persone non aveva la minima idea di cosa fossero Facebook o Twitter; alcuni pensavano che il digitale fosse una sorta di documentario. Da questo punto di vista oggi è tutto molto più facile: nonostante la maggior parte dello staff abbia più di cinquant’anni, molti di loro sono abituati a fare acquisti online, dai biglietti del teatro al vestiario. Tuttavia, se hai un programma di trasformazione digitale da sviluppare all’interno di un museo, si continuano a trovare ancora delle resistenze: le persone non vogliono mansioni in più e hanno paura di essere immersi in un mondo completamente digitale. All’inizio, il personale del museo non aveva minimamente capito chi fossimo e cosa facessimo. Ho la sensazione che avessero intuito l’importanza del digitale, ma erano convinti che non li riguardasse. Ma le cose stanno cambiando e le persone cominciano a pensare che la loro crescita vada in questa direzione. Oggi è sempre più evidente che, se vuoi lavorare, devi essere in grado di utilizzare un file Word e preparare un Power Point, giusto per fare un esempio.
Quali erano gli ostacoli, all’inizio?
Ma ricordo agli inizi la paura e la risposta negativa a qualsiasi proposta, senza ragione. A proposito di paura, ricordo che quando ero bambino chiedevo sempre a mia mamma di tornare a casa più tardi; la risposta era NO e quando domandavo il perché la risposta era semplicemente NO. Solo dopo avere parlato a mia madre, spiegandole le mie ragioni, ho cominciato a ottenere delle risposte affermative. Stessa cosa succede per la digitalizzazione. I limiti all’inizio erano la paura e le riserve sul come procedere in una grande organizzazione come la nostra. Quando lavori in un museo di ridotte dimensioni il problema sono le risorse umane ridotte. Al contrario, quando lavori in una grande organizzazione, il problema è avere a che fare con troppi dipartimenti. Ci sono sempre delle difficoltà e c’è sempre una ragione per non fare nulla. Ma qual è il costo del non fare niente? È sempre meglio fare qualcosa, anche se poco, perché la digitalizzazione è l’unica via. Il tempo e la pazienza ci hanno aiutato a rispondere ai dubbi di tutto il personale, incluse le domande più semplici. Per fare accettare il cambiamento alle persone la cosa migliore è far loro capire di avere una strategia, qual è il nostro piano d’azione per Twitter, Snapchat e via dicendo. Serve un’idea chiara di quello che si vuole fare e dove si vuole arrivare. Aprire un nuovo account su un social media o avviare un nuovo progetto digitale, è come ideare una nuova mostra o un nuovo programma educativo: bisogna risolvere molte questioni legate allo staff, il budget, i diversi obbiettivi, le diverse azioni. Sono tutte attività per cui è previsto un piano strategico d’azione. E tutto deve rientrare in una strategia complessiva.
Museo Nacional del Prado, Madrid
Quali passi avete compiuto?
Nel nostro museo, il primo ambito investito dalla trasformazione digitale è stata la comunicazione. Il primo passo in questo processo è stato trovare i content manager adatti a spiegare online la nostra collezione e i nostri artisti, per una comunità crescente di follower (oggi la nostra pagina Facebook conta più di un milione di contatti). La pubblicazione dei contenuti nei vari social rispetta un piano editoriale realizzato con estrema cura e professionalità, in cui si mescolano informazioni relative alle attività che si svolgono all’interno del museo, alle mostre, ai programmi educativi, alle pubblicazioni online. I social media sono davvero importanti per noi, perché creare comunità significa supportare il nostro lavoro.
Che cosa è cambiato negli ultimi dieci anni?
Dieci anni fa abbiamo iniziato con due persone che lavoravano al sito, ma con il tempo la direzione ha capito che il digitale è importante, nonostante i limiti di budget alle risorse umane. Passo dopo passo, abbiamo creato un piccolo dipartimento, all’interno del Dipartimento di Comunicazione, che gestisce le relazioni con i media tradizionali. Dieci anni fa non esistevano Facebook, Twitter e tanti altri canali di comunicazione che oggi fanno parte del nostro quotidiano, per cui questa squadra contava davvero poche persone. Con il tempo abbiamo realizzato che la digitalizzazione era un obbiettivo non solo per il nostro Dipartimento di Comunicazione ma per tutto il museo. E per questo abbiamo organizzato un meeting con gli altri dipartimenti potenzialmente interessati alla trasformazione in atto (dal Design alla Didattica, dall’Accoglienza all’Ufficio Studi). Non come imposizione dall’alto, ma perché eravamo interessati a capire loro cosa ne pensavano e in che modalità potevano contribuire. Così abbiamo creato una squadra trasversale dedicata ai Nuovi Media, un campo molto più vasto di quello afferente al Dipartimento Informatico. E così è nato il Dipartimento Digitale, il cui primo goal è stato appunto la realizzazione della nuova piattaforma, grazie all’apporto di tutti i dipartimenti del museo. Ora abbiamo integrato il Dipartimento Digitale con quello Informatico ed entrambi lavorano in stretta sinergia con chi si occupa della produzione dei contenuti (il Dipartimento della Comunicazione) e la loro divulgazione (Dipartimento Didattica).
Javier Pantoja, Chief Digital Officer, Head of technology del Museo del Prado di Madrid
Che competenze (digitali e trasferibili) possono facilitare questi cambiamenti in atto?
Più che una questione di competenze e capacità è una questione di mentalità e volontà. I nuovi professionisti museali devono avere il mondo digitale come uno dei loro obbiettivi primari.
Il settore ha bisogno di un mix di competenze, una buona mescolanza tra la storia dell’arte, l’informatica, la storia, la comunicazione, il marketing online e il management culturale. Il mio staff ideale dovrebbe saper utilizzare codici di scrittura informatica come l’HTML e altre applicazioni specifiche, ma deve anche avere una laurea in materie artistiche, perché abbiamo bisogno di persone che sappiano produrre contenuti. Oggi la squadra con cui lavoro conta 8-9 persone con questo tipo di competenze. Io, per esempio, mi sono laureato in storia dell’arte, ma mi sono specializzato in management culturale e ho conseguito un dottorato nella comunicazione digitale.
Quali sono le figure professionali emergenti legate al mondo digitale di cui i musei hanno oggi bisogno?
A mio avviso, la figura professionale emergente è quella del curatore digitale.
Qual è il vostro candidato ideale?
Il nostro candidato ideale deve capire il mondo a tutto tondo, anche dal punto di vista digitale. È importante che sappia dove vive allo stesso modo in cui è importante che conosca le nostre collezioni, la nostra storia e le nostre attività. Perché il ruolo che dovrà avere è quello di mediatore tra due mondi, quello del Prado e il mondo esterno. Per questo, deve essere in grado di utilizzare gli strumenti digitali oggi a disposizione, come, fino a qualche anno fa, era indispensabile che sapesse utilizzare il cartaceo per scrivere report e altri tipi di documentazione.
a cura di Symbola / Melting Pro
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